I-am dat la dispozitie o zi si un tel major: sa devina pilot de curse. Invata de la el cum sa ajungi un as intr-ale pilotajului, in numai sase pasi. Matthew Fox si doi amici ai lui trag pe dreapta intr-un SUV negru cu geamuri fumurii.

Geamul din dreapta se lasa incet jos, scotind la iveala - exact cum vezi in filme - un Matthew Fox cu o fata grava si ochii ascunsi in spatele unei perechi de ochelari de soare Ray Ban. Interiorul masinii e de un negru precum smoala, ce contrasteaza strident cu desertul ars de soare care ne inconjoara. Actorul pare putin iritat, poate pentru ca am uitat sa-l culeg de la hotel mai de dimineata. (Sincer, n-a fost decit o mica problema de comunicare intre noi.) Sau poate ca incearca pur si simplu sa se dumireasca daca eu sint tipul cu care trebuie sa se intilneasca. Or, pesemne, e oarecum cuprins de teama, constient de faptul ca ziua de azi ar putea usor de tot sa-i aduca umilinta publica. Asemeni personajului pe care-l interpreteaza, Jack Shephard, conducatorul pasagerilor chinuiti de soarta ai cursei aeriene Oceanic 815 din serialul de mare succes Naufragiatii (Lost), Fox tocmai a "naufragiat" intr-un mediu strain si ostil. Ne aflam la vreo 130 de km de Hollywood si la peste 4.000 de km de Oahu - insula pe care se turneaza Naufragiatii -, pe pista de curse Willow Springs International, cunoscuta ca piatra de incercare pentru soferii de toate tipurile, fie ei incepatori sau pe deplin versati in ale pilotajului de curse. La standuri ne asteapta Patrick Long, instructorul lui Matthew pentru urmatoarele 8 ore. Long e un pilot tinar si foarte inzestrat, specialist in sofatul unor Porsche-uri atit de iuti, de-ti sta mintea-n loc.

Obiectivul nostru de azi este sa vedem daca Fox, care interpreteaza rolul lui Racer X in noul film Speed Racer, isi poate folosi faimosul intelect (e absolvent al Universitatii Columbia) si tonusul fizic (aminteste-ti de scenele de maxima epuizare fizica din Naufragiatii) spre a-i demonstra lui Racer X ca viata bate filmul, in ciuda faptului ca n-a avut niciodata de-a face cu o pista de curse adevarata. E o provocare pe care oricare dintre noi am savura-o si care ne-ar ingrozi in egala masura: daca ni s-ar da ocazia, cu toti cunoscutii de fata, pe post de spectatori, am putea ajunge sa ne descurcam intr-un sport cu totul nou fara sa o facem rau de tot de oaie? Cum am face fata? Lasa-l pe Matthew Fox sa-ti arate cum iese basma curata intr-o atare situatie.

Pasul 1 - Evalueaza situatia
Fata lui Matthew incepe sa se destinda. Isi da jos ochelarii si-mi intinde mina. "Buna dimineata", zice. Imi inlatura gestual scuzele pentru lipsa de comunicare de dimineata. "A, nu-ti face griji. Eu imi cer scuze c-am intirziat." Coboara din masina cu miscari studiate, in ritmul cuiva care e obisnuit sa fie mereu supus privirilor si care nu risca nici o stingacie de moment sau vreo exuberanta excesiva. Se misca incet prin preajma bolidului de azi, un Porsche 911 galben. E pasionat de cind se stie de masini si motoare si cu siguranta c-a avut de-a face la viata lui cu masini sport de bani multi. Numai ca nu e tocmai obisnuit sa le conduca sportiv. E destul de destept incit sa nu-l ia gura pe dinainte si sa turuie vrute si nevrute despre masina aici de fata, riscind astfel sa-si dea in vileag ignoranta.

In schimb, studiaza "racheta" si asteapta rabdator sa i se spuna ce si cum are de facut. Avind in dotare un motor turbo de 480 de cai, cauciucuri de 19 si tractiune integrala pentru o manevrabilitate cum nu se poate mai buna, masina asta poate atinge suta in 3,7 secunde si o viteza maxima constructiva undeva pe la 300 de km la ora. Fox zimbeste. "Perfect. Abia astept. Hai s-o facem."
Ne intilnim cu Long la Streets of Willow, o pista super-tehnica de aproape 3 km, ticsita de curbe si chiar mai dificila decit pista principala de la Willow Springs, cea de 4 km. Intilnim si cea de-a doua masina a zilei, un Porsche 911 GT3 RS verde. Aceasta este versiunea echipata de curse a 911-lui, mult mai rapida in curbe, datorita ecartamentului marit si eleronului-spate, confectionat din fibra de carbon. Fox isi va incepe insa initierea pe prima dintre ele, cea cu motor turbo. Va trebui sa merite sa piloteze un GT3.

Pasul 2 - Schimba-ti mentalitatea
Primul lucru pe ordinea de zi: sa-l bagam rau de tot in sperieti pe Fox. Chestia asta il va ajuta sasi schimbe mai repede mentalitatea, de la cea de invatacel la una de pilot de curse adevarat. Cei doi se suie in masina si pornesc la drum. Long ii face o trecere rapida in revista a bazelor pilotajului de curse. Ii spune cum sta treaba cu punctele de frinare si care sint ele, ce e un "turn-in" (punctul in care masina intra in curba) si ce e un "apex" (punctul cel mai din interior al unei curbe). Toate cele trei aspecte te ajuta sa te inscrii pe trasa ideala si-ti dau informatii despre viteza pe care vei putea sa o sustii intr-o curba. "Asta e o curba cu raza descrescatoare, asa ca e indicat sa faci virajul putin mai tirziu", striga Long peste urletul ca de avion al bolidului. "Inteles!" ii striga Fox drept raspuns. "Pentru asta, ia jalonul ala de acolo drept reper pentru a incepe sa frinezi, apoi ia virajul… aici. E aproape ca si cum ai merge pe o linie invizibila care leaga un jalon de altul, un virf de curba de celalalt.

Urmatoarea curba e inclinata. De aceea, aderenta la sol iti e foarte buna si poti ca atare lua virajul destul de rapid." La iesirea din virajul inclinat, Fox, care a filmat toate scenele de sofat din Speed Racer intrun studio - in care pistele maxim de spectaculoase, dar in egala masura de nerealiste, au fost inserate digital - , e dat pe spate de viteza cu care masina alearga pe pista. Long se baga nebuneste cu bolidul in viraje, storcindu-l la maximum de puteri. Anvelopele urla demential, iar mirosul de cauciuc ars le inteapa celor doi narile. Cea de-a doua parte a procesului de invatare a lui Fox tine de masina insasi. Long il sfatuieste sa o conduca de parca ar calari un cal, pont pe care actorul il intelege bine, dat fiind ca si-a petrecut copilaria la o ferma din Wyoming. "Trebuie sa-i dai masinii numai cite o comanda o data", spune Long. "Daca tragi haturile unui cal si-i dai in acelasi timp pinteni in coapse, acesta va avea o reactie bizara. In cazul masinii, frinezi, virezi si apoi accelerezi, insa nu faci niciodata toate lucrurile astea simultan." "Acelasi principiu e valabil si in ce priveste trecerea de la o manevra la alta", mai adauga el.

Tensionezi putin friiele calului inainte de a le trage; nu tragi niciodata de ele brusc. In mod similar, daca ii dai gaz puternic unei masini in timp ce iesi din curba, greutatea se transfera asupra rotilor din spate, reducind aderenta rotilor din fata - care incearca sa ia curba. Manevra asta o sa te scoata in decor cit ai zice peste. Dupa inca vreo douasprezece tururi de circuit, fiecare mai rapid decit celalalt, cei doi se intorc la standuri. Fox iese din masina incet, evident ametit. "Ti-e rau?", il intreaba Long. "Putin", raspunde Fox, tragindu-si sufletul.

Pasul 3 - Baga-te si tu la treaba
E timpul ca Fox sa porneasca singur in prima sa cursa la volanul bolidului galben. Primul timp scos: 1:56:44. Cu 30 de secunde mai mult decit timpul-tinta pe care i l-a stabilit Long mai devreme. Daca ti se pare ca diferenta nu e mare, gindeste-te ca intr-o cursa scurta de 20 de tururi, Long ar ajunge la finis cu 10 minute inaintea lui Fox. Sigur ca da, e inca prematur sa tragem concluzii. Fox inca mai proceseaza instructiunile primite. E obisnuit sa primeasca si sa urmeze indicatii - sa repete anumite miscari iar si iar si sa-si imbunatateasca gradual prestatia facind mici schimbari pe ici, pe colo. Asa ca din acest punct de vedere, Matthew stie cu ce se "maninca" treaba asta. In vederea unei pilotari line, orice viraj reclama o succesiune unica de manevre ale volanului si pedalelor.

Fox incearca sa bage bine la cap felul cum Long il sfatuieste sa faca trecerea de la o manevra la alta. "tine minte, trebuie sa ai rabdare", ii spune el cind Fox se intoarce la boxe pentru o mica pauza. "Apasa acceleratorul incet, pe masura ce indrepti masina, si uita-te mereu in fata. Cind esti in mijlocul unui viraj trebuie sa fii deja cu ochii pe urmatorul apex." Fox asculta cu interes, dind aprobator din cap si imitind intocmai miscarile de miini ale lui Long. Dupa alte citeva tururi, reuseste sa scoata un timp de 1:45:06, apoi unul de 1:44:25. Long e impresionat. "Cel mai important e ca nu-si pierde zimbetul de pe buze. Daca i-ar fi teama, n-ar avea nici o sansa."

Pasul 4 - Invinge-ti punctele slabe
E deja trecut bine de miezul zilei si Matthew se lupta cu oboseala care-l acapareaza tot mai tare, precum si cu o oarecare senzatie de rau de miscare. Cu toate acestea, reuseste sa-si imbunatateasca si mai mult timpii, ajungind pina la 1:40:84, inainte de a trage din nou pe dreapta pentru inca o pauza. Cind aude ce timp a scos, bate incintat palma cu totii amicii. si-a imbunatatit performantele cu 16 secunde in numai 5 ore. Dar provocarea cea mai mare, ii spune Long, va fi aceea de a taia si cea de-a saptesprezecea secunda. Long il sfatuieste sa se concentreze la schimbarea vitezelor, pentru ca e prea ezitant cind lasa ambreiajul. "E o chestie mentala", zice el. "Bazeaza-te pe experienta - pe memoria musculara - atunci cind ghidezi masina si concentreaza- te in totalitate pe ambreiaj si schimbatorul de viteze."

Inarmat cu acest nou sfat, Fox se intoarce pe pista pentru inca vreo citeva tururi. Nu-si mai imbunatateste timpul de data asta, dar face alt fel de progrese. "Simt ca mi-am imbunatatit capacitatea de concentrare. E uimitor: nu ma mai gindesc la nimic altceva - nici la munca, nici la ce mincam diseara la cina, la nimic. E excelent." Long il incurajeaza sa treaca pe GT3. E deja pregatit, crede el.

Pasul 5 - Afla care-ti sint limitele
GT3-ul, cu tractiune pe spate, e cu vreo 227 de kilograme mai usoara decit Porsche-ul cu tractiune integrala. Dar dat fiind ca toata energia utila e predata rotilor din spate, e mult mai greu de controlat la viraje. Fox isi da repede seama de lucrul acesta cind, la iesirea dintr-o serie de curbe strinse, in timpul celui de-al doilea tur de pista, pierde controlul volanului, se invirteste si iese in decor, ridicind dupa el un nor de praf. Nu exista pe lumea asta nici un pilot de curse care sa nu experimentat chestia asta - numai asa inveti de ce esti in stare, dar si de ce e capabila masina. Fox se reintoarce pe pista si reia cursa, putin dat peste cap de incident. Isi reintra insa incet in ritm, scotind in cele din urma timpi apropiati celor pe care i-a mai obtinut in cursul zilei.

Pentru a-l ajuta sa-si imbunatateasca tehnica si mai mult, Long se suie din nou in dreapta. De data asta ii spune sa se concentreze si sa exploateze tot spatiul disponibil al pistei. "Uite, vreau sa lasi masina sa iasa catre marginea stinga a pistei cind iesi din curba", zice el in timp ce Fox strabate una din curbele de dificultate redusa. "Urmatoarele doua curbe sint apropiate una de alta, asa ca treci rapid prin ele. Cistigi viteza daca accelerezi pe tot parcursul lor, pentru ca mergi in linie aproape dreapta." Se apropie seara. Matthew insista sa mai parcurga citeva tururi la lumina tot mai slaba a zilei, inainte de a fi nevoit sa traga de tot pe dreapta. Stinge farurile si iese din masina, stors de puteri, dar debordind de satisfactie. "Ei, cum m-am descurcat?" Cel mai bun timp, 1:37:47. "Daaa!", striga el cit il tine gura. Veselie generala: pumni victoriosi in aer si stringeri fericite de mina. "Chiar nu-mi vine sa cred. E uimitor cit de comod ajunge sa-ti fie sa conduci la asemenea viteze."

Pasul 6 - Recunoaste-ti succesul
Ma intilnesc din nou cu Matthew Fox la Willows a doua zi dimineata, pentru inca vreo citeva ore de adrenalina. "Toata noaptea m-am gindit numai la ziua de ieri", imi spune. "Epuizarea pe care o simt azi nu e atit de mult fizica, cit mentala. E un sentiment minunat. Vreau sa-mi condimentez viata cu activitati de genul acesta. De exemplu, am inceput din nou sa fac tir cu arcul. De fiecare data cind imi incep ziua cu o partida de tir, simt ca am o putere de concentrare mai buna pe toata durata zilei." Fox isi trece dimineata facind alte citeva tururi de pista si parcurgind inclusiv pista principala, cea de 4 km. In pauze, urmarim o echipa de piloti care se antreneaza facind traseul pe care Fox si-a facut ucenicia cu numai o zi in urma. Masina pe care acestia o piloteaza e un Saleen S7R, cu un motor de 600 de cai si capabila sa atinga o viteza maxima de 322 de km. Indrumatorul echipei e Steve Saleen insusi, o autoritate in industria automobilistica.

Long il cunoaste personal si, intr-un moment demn de film hollywoodian, "taberele" noastre se intilnesc. "Cred ca te simti naufragiat aici", glumeste Saleen. Fox a mai auzit gluma asta, numai ca in contextul de fata ea nici c-ar putea avea mai putina relevanta. Fox e regele pistei asteia, amice. Stam sa urmarim clientul lui Saleen, un om de afaceri european. Face si el aceeasi pista si tipul pare ca se descurca binisor. "Tu il bagi in buzunar pe tipul asta", ii spune Long lui Fox. "Nici o sansa", ii raspunde acesta. S7R-ul are cu 200 de cai in plus si cu vreo 227 de kilograme mai putin decit GT3-ul. Are anvelope de curse, suspensii asijderea, alea-alea. Totul ce se vede pe ea e de curse. Long se hotaraste sa-l cronometreze pe european. 1 minut si 43 de secunde mai tirziu, dilema ne e rezolvata. "Da, domnule Fox, il bagi in buzunar pe tipul asta. Doar esti pilot de curse acum!"

Iata niste concursuri interactive LOST (CIL) menite sa faca mai usoara pauza dintre sezoane.

LFLR (Liga Fantastica LOST-Romania) este un concurs interactiv in care fanii LOST isi aleg diferite personaje din serial formandu-si o echipa care va acumula puncte pe parcusul sezonului 5. Din cele 6 grupe alcatuite de noi o sa trebuiasca sa alegeti cate un singur personaj din fiecare grupa si apoi trimiteti un e-mail la adresa LFLR@ymail.com Detalii AICI

Campionatul Prezicerilor este o competitie in care voi puteti incerca sa ghiciti ce anumite evenimente se vor intampla in sezonul 5.Cine va spune prima replica in sezonul 5 ? Cine va primi urmatoare porecla de la Sawyer ? Ii vom revedea pe Charlie, Libby sau Eko ? Spuneti-va parerea si in acelasi timp participati la un concurs interactiv alaturi de alti fani LOST. La sfarsitul sezonului 5 vom vedea cine a prezis cel mai bine. Detalii AICI

Cea mai buna scena din sezonul 4 a fost desemnata scena 060 (Ben elibereaza Fumul Negru si acesta ii ataca pe mercenarii de pe cargobot [ep9]). Doar 3 persoane au ales aceasta scena (sperand ca va iesi cea mai buna), si doar unul dintre ei a fost desemnat prin tragere la sorti castigatorul tricoului. El se numeste Pop Vlad-Andrei.

Vezi extragerea

Iata ca am ajuns si la finalul acestei competitii. Suntem la doar 3 zile distanta de a afla care este Cea mai buna scena din sezonul 4 al LOST si in acelasi timp castigatorul concursului de ghicit.

In concurs au ramas doar 6 scene :

• Scena 023   Racheta trimisa de pe cargobot chiar ajunge pe insula, iar Daniel constata o diferenta de timp [ep3]
• Scena 036   Convorbirea telefonica din finalul episodului dintre Desmond si Penny [ep5]
• Scena 060   Ben elibereaza Fumul Negru si acesta ii ataca pe mercenarii de pe cargobot [ep9]
• Scena 062   Discutia dintre Ben si Charles Widmore din Londra [ep9]
• Scena 082   Jack afla ca Claire este sora sa
• Scena 101   Ben ii spune lui Jack ca daca vrea sa se intoarca pe insula trebuie sa o faca cu totii, apoi aflam ca Locke era persoana din cosciug